Om jonge gezinnen in armoede een extra duwtje in de rug te geven, helpt stad Hasselt hen vlot op weg met toegang tot voeding en babyverzorgingsproducten. Ouders kunnen daarvoor eenvoudig terecht bij Kind en Gezin. “Ouders, zeker in kwetsbare situaties, hebben immers wel wat anders aan het hoofd dan administratie”, zegt schepen Derya Erdogan.

Sinds 2016 is in Hasselt de ‘Pamperbank’ actief: een initiatief waar iedereen overschotten aan luiers kan doneren die daarna herverdeeld worden onder kwetsbare gezinnen. Luiers nemen immers een grote hap uit een gezinsbudget. Zeker voor gezinnen in armoede betekent de aankoop van noodzakelijke babyverzorgingsproducten vaak een besparing op andere kosten.

“Ondanks dat we met heel veel partners voor dit project samenwerken, is het niet vanzelfsprekend om alle gezinnen die in aanmerking komen te bereiken”, weet Derya. “We merkten dat er toch wat drempels waren. Kind en Gezin gaf ouders bijvoorbeeld een brief mee om een afspraak te maken bij de sociale dienst, waar ze dan een ‘pamperattest’ konden aanvragen. Resultaat: slechts de helft van de gezinnen die werd doorverwezen, stapten effectief naar ons toe. We hebben dan alle gezinnen die in aanmerking komen een voor een onder de loep genomen. Bleek dat sommige een pamperattest hadden maar niet konden rekenen op voedselsteun of omgekeerd. Terwijl dat onlogisch is. Wie geen geld heeft voor pampers of voeding, zal dat ook niet hebben voor het andere. Dus zijn we onze werking gaan herdenken.”

De nodige attesten worden daarom niet meer alleen uitgereikt door de sociale dienst maar ook Kind & Gezin krijgt het mandaat om pamperattesten toe te kennen. Gezinnen met kinderen onder de 5 jaar krijgen bovendien tegelijkertijd recht op babyverzorgingsproducten (80 luiers per maand maar ook verzorgingsdoekjes en zalfjes) én voedselsteun. Een gezin dient wel binnen zes maanden contact op te nemen met de sociale dienst. “Om te kijken waar nog verdere ondersteuning nodig is en om een attest te kunnen verlengen”, aldus schepen Erdogan.

De Pamperbank kan alleen bestaan dankzij donaties in tal van inzamelpunten. “Het is belangrijk dat die volop in het oog springen. Daarom werden de ‘pamperboxen’ recent in een nieuw jasje gestoken”, zegt schepen voor Gezinsondersteuning Habib El Ouakili. “Met de nieuwe boxen willen we de Pamperbank extra in de kijker zetten en zo meer luiers inzamelen. De boxen zijn aantrekkelijker en vallen beter op dan de voorgaande. We verwachten dat we dus veel meer dan de 7.000 luiers uit 2022 kunnen inzamelen in de toekomst. Wie een overschot aan luiers wil doneren, kan daarvoor terecht bij de verschillende werkingen van de dienst Gezinsondersteuning (Huis van het Kind, Het Wisselke, de spelotheek), de consultatiebureaus van Kind en Gezin, het Jessa ziekenhuis en enkele kinderdagverblijven.”

De Pamperbank is een samenwerking tussen stad Hasselt, Depot Margo, Sint-Vincentius Hasselt 6, Zonder honger naar bed, VZW Welzijn, VZW Help Geef en Leef, Kind & Gezin, BuSO Kids en de verschillende inzamelpunten.